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Usage et fonctionnement d'un altimètre
Altimètres Suunto : Altimax,
Vector, X-Lander, Observer,
Advizor
X6,
X6 HR et X6 HRM EN PROMO, X9, Gamme de cardio Suunto T1, T3 et T4
Fonctionnement et usage d'un altimètre
L'altimètre de la Suunto comme celui de l'Avocet, comme d'ailleurs tous
les altimètres qui utilisent une mesure de pression atmosphérique
pour calculer l'altitude est limité en précision par la formule
de relation entre pression et altitude qu'il utilise.
En effet la relation entre pression et altitude dépend des conditions
atmosphériques locales, alors que les appareils utilisent une formule
standard, moyenne.
Globalement, ces altimètres estiment les denivelés dans un rapport
288/T, où T est la température (en Kelvin) de la masse d'air en
atmosphère libre au niveau de la mer.
Par exemple, quand T = 30° (isotherme 0° à 4600m) comme ça
peut être le cas en Juillet les dénivelés sont sous estimés
dans un rapport 288/303 : pour 303m réels, l'altimètre n'en compte
que 288.
Ma connaissance du sujet vient surtout d'un travail que j'ai eu l'occasion
de réaliser au cours de mes études d'ingénieur, en relation
avec l'entreprise Pretel, qui fabrique des altis.
La dernière fois (mais c'était il y a longtemps) que j'ai cherché
de l'info sur ce sujet sur le web, je n'ai pas trouvé beaucoup de documentation
pertinente. En 1997, le fabriquant d'altis en question ne connaissait pas bien
le problème avant que je me sois penché dessus. Il y a des fois
où je me demande même si je ne suis pas le seul à avoir
autant creusé le sujet... :)
Pour résumer :
Les altis électroniques se basent sur une relation entre Pression Atmosphérique
et Altitude donnée par une formule "simple". Cette formule
est issue d'un modèle atmosphérique (c'est à dire une série
d'hypothèse sur le comportement thermodynamique de l'atmosphère)
qui s'appelle "Atmosphère Standard de l'Organisation de l'Aviation
Civile Internationale".
Cette formule utilise un certain nombre de paramètres, notamment le température
et la pression de la masse d'air "ramenées au niveau de la mer".
Le calage de l'altimètre revient uniquement à régler la
pression au niveau de la mer. La "température au niveau de la mer"
reste calée par défaut à sa valeur standard : 15°C
= 288K. La position occupée par ce terme de température dans la
formule introduit alors le facteur d'erreur 288/T.
Evidemment, même en tenant compte de tous les paramètres de la
formule standard (et il y en a d'autres), la relation réelle entre altitude
et pression ne correspond jamais au mètre près à la formule
: il ne s'agit que d'un modèle physique simplifié.
Cependant le truc du 288/T permet dans la plupart des cas de supprimer une part
importante de l'erreur.
Sur un GR correctement balisé comme le TMB c'est très peu utile.
Ca devient
vraiment utile quand on quitte les chemins balisés ou si on se perd par
temps de brouillard mais il faut alors également maîtriser les
techniques
d'orientation sans repères visuels, avec la boussole, la carte et
l'altimètre.
Il reste que l'altimètre permet de mesurer la progression et d'estimer
d'un
coup d'oeil les temps de parcours.
C'est vrai que sur les GR l'altimètre n'est pas LA chose indispensable
mais
parfois on aime bien savoir à quelle altitude on se trouve. Pour ma part
j'ai une Suunto sans boussole et j'en suis très satisfaite.
Euuuuh, à quoi vous sert un alti ???
A vérifier les cartes et pancartes ?
Il semble que cela ait été conçu, justement quand on ne
dispose (plus) de
ces éléments et quand il n'y a plus de point de repère
visuel permettant de
se reporter à la carte, non ?
Je crois qu'il faut distinguer deux usages de l'altimètre :
- Un usage comme gadget pour le confort :
Ces appareils permettent de savoir en temps réel où on en est
sur un
parours, de vérifier le rythme de progression au variomètre, ou
de
cumuler les dénivelés de la journée. C'est pratique et
sympa, mais pas
indispensable.
- Un usage comme instrument de navigation et d'orientation :
Dans certaines conditions, l'indication de l'altimètre peut être
une
donnée précieuse pour trouver son chemin, sur des itinéraires
non
balisés, dans le mauvais temps, etc. Un altimètre étant
aussi un
baromètre, il peut servir à anticiper les variations météo.
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